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Departamento de Liberdade Religiosa O Departamento de Relações Públicas e Liberdade Religiosa promove e mantém a liberdade religiosa, com especial ênfase à liberdade de consciência. A liberdade religiosa abrange o direito humano de ter ou adotar a religião que a pessoa preferir;' de mudar a crença religiosa de acordo com a consciência; de manifestar a religião individualmente ou na comunidade, com outros crentes, em adoração, observância, prática, testemunho e ensino, contanto que sejam respeitados os direitos equivalentes dos outros. Visto que a liberdade religiosa inclui o direito de observar dias de descanso e adoração de acordo com os preceitos da religião pessoal, o departamento defende vigorosamente o direito de os Adventistas do Sétimo Dia guardarem o sábado de acordo com o quarto mandamento da Palavra de Deus. O departamento também analisa e interpreta acontecimentos atuais que reflitam o cenário profético. Para salvaguardar a liberdade religiosa, o Departamento de Relações públicas e Liberdade Religiosa incentiva, onde for possível, a separação da Igreja e do Estado, recomendada por nosso Senhor, ao dizer: "Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus." Mat. 22:21. "A união da Igreja com o Estado, não importa quão fraca possa ser, conquanto pareça levar o mundo mais perto da igreja, não leva, em realidade, senão a igreja mais perto do mundo." -O Grande Conflito, pág. 297. O Estado jamais deveria invadir o distinto domínio da Igreja para influir de algum modo na completa liberdade de consciência ou no direito de professar, praticar e propagar crenças religiosas; e a Igreja jamais deveria invadir o domínio privativo do. Estado, exceto, onde for apropriado, para aplicar princípios morais à atuação pública. O departamento procura tomar precauções contra interferências na liberdade religiosa, especialmente em vista das perseguições profetizadas em Apoicalipse 13. "E nosso dever fazer tudo ao nosso alcance, a fim de advertir conI tra o perigo iminente." -Testemunhos Seletos, vol. 2, pág. 152. Associações de Liberdade Religiosa O Departamento de Relações públicas e Liberdade Religiosa exerce muitas de suas funções por meio da Associação Internacional de Liberdade Religiosa e suas associações filiadas em todo o mundo. Associação de Liberdade Religiosa na Igreja Local Cada igreja é considerada uma associação de Liberdade Religiosa informal, e cada membro de igreja é membro desta associação. O pastor ou o ancião local é o seu presidente na igreja local. |
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